Emmen - Op zaterdag 13 juli opende het Rensenlab officieel zijn deuren in Emmen, met wethouder Guido Rink als eregast. Deze innovatieve en maatschappelijk betrokken werkplaats heeft als doel om duurzaamheid en circulariteit dichter bij de mensen te brengen. Het Rensenlab fungeert als een creatieve broedplaats waar jong en oud samenkomen om te leren, te experimenteren en bij te dragen aan een duurzamere toekomst. En wij mochten ook onze bijdrage leveren! We interviewden Linda Meijer, een van de oprichters van Rensenlab, over de drijfveren van het lab en de samenwerking met BBENG.

De oorsprong van het Rensenlab

Het Rensenlab is ontstaan uit een gedeelde passie voor duurzaamheid en de wens om een positieve impact te maken op de regio Emmen. Linda Meijer van het Rensenlab, vertelt: “We wilden circulariteit dichter bij de inwoners brengen. Circulariteit en duurzaamheid zijn vaak containerbegrippen, maar hoe vertaal je dat naar de praktijk? Hoe breng je inwoners in contact met deze thema’s op een laagdrempelige manier?”

Het Rensenlab biedt een ruimte waar iedereen, van kinderen tot volwassenen, kan leren over duurzaamheid. Een belangrijk onderdeel hiervan zijn de wekelijkse maakdagen op woensdag en zaterdag, waar kinderen en jongeren onder begeleiding van enthousiaste labcoaches zelf aan de slag gaan. Ze experimenteren met verschillende soorten technieken en materialen die ze op school of thuis vaak niet voorhanden hebben. Dit hands-on leren stelt hen in staat om nieuwe vaardigheden te ontdekken, zoals het werken met circulaire materialen of het gebruik van gereedschappen die ze nog nooit eerder hebben geprobeerd.

De labcoaches spelen een cruciale rol in dit proces door kinderen en jongeren te begeleiden en te inspireren. Ze laten zien hoe hergebruik van materialen niet alleen goed is voor het milieu, maar ook leidt tot verrassende nieuwe mogelijkheden. Daarnaast geven ze een doorkijkje naar technieken en bedrijven in de regio, waardoor de jongeren niet alleen leren over duurzaamheid, maar ook over de kansen die de regio Emmen biedt op het gebied van opleiding en werk. Zo wordt duidelijk dat je in regio Emmen een leuke opleiding kunt volgen en aansluitend een toffe baan met impact kunt krijgen.

Samenwerking met BBENG

BBENG mocht ook een bijdrage leveren aan het succes van het Rensenlab! We hebben het Rensenlab namelijk intensief ondersteund bij hun professionalisering en groei door te helpen bij de oprichting van een nieuwe entiteit en de ontwikkeling van een beleidsplan. Dit gaf het lab een stevige basis om hun ambities waar te maken, waaronder het succesvol aanvragen van een bijdrage van €150.000,- vanuit de Regio Deal Zuid- en Oost-Drenthe.

Linda vertelt: “De expertise van BBENG was cruciaal voor het zetten van deze grote stappen. Ze hielpen ons niet alleen met de subsidieaanvraag, maar vooral ook met het neerzetten van een solide basis voor onze organisatie. Zonder die begeleiding hadden we dit niet kunnen realiseren.”

Onze collega Marijne van Lingen, projectleider Subsidies, speelde een centrale rol in dit proces. Linda vervolgt: “Het tijdspad was kort en intensief, maar dankzij de inzet van BBENG konden we alle deadlines halen en de plannen tijdig presenteren. Ze waren soms kritisch, maar dat was precies wat we nodig hadden om het onderste uit de kan te halen en ervoor te zorgen dat onze organisatie echt stevig staat.”

Impact

Sinds de oprichting heeft het Rensenlab al veel bereikt. Scholen kloppen massaal aan om samen te werken en educatieve programma’s op te zetten. Het lab fungeert als een hub waar niet alleen kinderen, maar ook volwassenen kunnen leren over en bijdragen aan de circulaire economie. Door samenwerking met lokale bedrijven en het gebruik van restmaterialen, worden nieuwe lesprogramma’s ontwikkeld die aansluiten op de circulaire principes.

Voor de toekomst ligt de focus op verdere uitbreiding van de educatieve programma’s en het versterken van de samenwerking met regionale hubs, zoals de Greenwise Campus. Linda benadrukt het belang van deze samenwerking: “We zien het Rensenlab ook als een soort voorportaal voor Greenwise. Door de jeugd op basisscholen en in het voortgezet onderwijs te betrekken, leggen we een stevige basis voor hun verdere ontwikkeling in duurzaamheid.”

Een blijvende verbinding met BBENG

De samenwerking tussen BBENG en het Rensenlab was niet alleen professioneel, maar ook persoonlijk. Linda: “Wat me vooral is bijgebleven, is de menselijkheid. Op de opening kwam Marijne bijvoorbeeld zelf ook langs, gewoon op een zaterdag. Die persoonlijke betrokkenheid maakt het verschil.” Het Rensenlab blijft dan ook groeien en ontwikkelen, en BBENG zal zeker weer worden aangehaakt voor toekomstige projecten. Linda besluit lachend: “De samenwerking was heel fijn, en zodra we weer vervolgstappen zetten of een nieuw project opstarten, zullen we BBENG zeker weer inschakelen.”

Bij het Rensenlab komen circulariteit, creativiteit en educatie samen. Dankzij de ondersteuning van BBENG heeft dit innovatieve initiatief de stevige basis gekregen die het nodig heeft om een blijvende impact te maken op de mensen om hen heen.

Beelden: Zenit Fotografie